Sens de ce service

" Servir la messe ", comme on dit selon l'expression habituelle, est d'abord un service.

C'est un service auprès du président de l'assemblée pour rendre disponible ce dont il a besoin et pour lui permettre de remplir son ministère sans hésitations et sans difficultés. C'est un service auprès des autres intervenants aussi, afin que leur part soit bien remplie. C'est aussi un service auprès de l'assemblée afin de l'aider à mieux participer à la célébration, en donnant l'exemple de la participation. Idéalement, l'un ou l'autre des servants devrait savoir où trouver du pain ou du vin s'il en manque, à quelle page du missel ou du lectionnaire on est rendu; l'un ou l'autre devrait savoir à qui s'adresser si surgit une situation imprévue.

En ce sens, " servir la messe " est une participation au ministère du prêtre et des autres intervenants, tout en étant un ministère propre, des plus utiles dans la célébration.

C'est aussi une "représentation officielle" de l'assemblée autour du président.

La messe n'est pas l'affaire exclusive des personnes qui y tiennent des fonctions; elle est l'affaire de toute l'assemblée. Les servants donnent donc à l'assemblée l'image de sa présence et de sa participation, et ils stimulent l'assemblée à y être présente et active. Les façons de réaliser cela peuvent varier selon les paroisses; ici, nous insistons pour que le président ne soit pas seul, mais qu'il soit appuyé de représentants de l'assemblée.

Qui invite-t-on à servir?

Des familles, des jeunes, des femmes, des hommes seuls.

Nous demandons aussi à des représentants d'organismes ou de groupes d'âge d'assurer le service quand cela prend un sens particulier, par exemple, les scouts à l'occasion, les membres d'un comité, etc.

Déroulement du service

Avant la célébration

1. Il faut être là et disponibles dix minutes à l'avance, sans faute. C'est en effet le seul moment pour mettre la célébration au point, avec ses rites spéciaux.

2. Les servants voient à se repérer dans le missel; ils s'assurent que tout est prêt à la crédence : linges et livre, coupes et patènes.

3. Ils vont allumer les cierges dix minutes avant la célébration (à moins d'indication contraire); s'il y a besoin d'objets pour la procession d'entrée, ils y voient.

Rites d'entrée

4. La procession d'entrée comprend tout au moins le lecteur avec le lectionnaire, les servants et le prêtre-président. Il peut y avoir la croix et les cierges, avec l'encens s'il y a lieu, le porteur d'un autre objet propre à cette célébration, le diacre, les concélébrants. En ordre, on retrouve habituellement l'encens, la croix, les cierges, le lectionnaire, les ministres qu'on aurait aussi invités à en être, un objet propre à cette célébration s'il y a lieu, les servants s'ils ne sont pas porteurs des objets, le diacre avec l'évangéliaire, les concélébrants et le prêtre-président.

5. En arrivant à l'autel, les servants s'écartent pour laisser le prêtre se placer au milieu; ensemble ils saluent l'autel d'une grande inclination. Puis, ils gagnent leur place. S'il s'agit d'une procession déployée, les membres font le salut au fur et à mesure de leur arrivée devant l'autel.

Cependant, les gens qui portent un objet ne font pas d'inclination mais marquent seulement un instant d'arrêt; puis ils vont placer l'objet à l'endroit désigné et gagnent leur place. S'ils portent un objet qu'on utilise dès le début, ils restent évidemment près du prêtre le temps de cet usage.

6. Les servants assistent le président pour tout rite particulier : encens, eau bénite, cierges, etc.

7. Pendant le chant de " Gloire à Dieu " ou pendant le rite pénitentiel un servant va chercher le missel. Quand arrive le temps de la prière qui conclut les rites d'entrée, le servant tient le missel ouvert devant le président afin que ce dernier puisse étendre les bras pour la prière.

Liturgie de la Parole

8. Si on fait une proclamation solennelle de l'évangile, avec encens et/ou cierge(s), le thuriféraire (porte-encens) voit d'abord à faire mettre l'encens, puis il se place (avec les porte-cierge) de manière à accompagner l'évangéliaire jusqu'à l'ambon. Les porte-cierge se placent de chaque côté de l'ambon. Le thuriféraire près du diacre (ou du prêtre) fournit l'encensoir au moment voulu. À la fin de la proclamation, chacun dépose les objets qu'il tenait en leur lieu propre et regagne sa place.

9. Note : Lorsqu'il y a usage de l'évangéliaire, un servant s'assure que le lectionnaire a été enlevé de l'ambon après la deuxième lecture.

10. Pendant la prière universelle, quelqu'un de l'assemblée vient porter au président un petit panier comprenant les intentions de prière présentées par des membres de l'assemblée. Le président, à la fin de sa prière de conclusion, remet ce panier à un servant qui le porte alors au coin gauche de l'autel.

Quand arrive le temps de la procession et la déposition des offrandes

11. Pendant la quête, les servants dressent l'autel : corporal à environ 10 cm. du bord de l'autel et à égale distance des deux côtés, le purificatoire à côté du corporal à droite, une coupe ou calice également à droite, le missel (et d'autres papiers que le président leur aurait confiés) à gauche du corporal. Les servants regagnent leur place.

12. Quand arrive la procession des dons, ils se lèvent avec le président et se mettent à sa disposition pour recevoir les dons. Le président reçoit tout d'abord la quête. Il la remet à un servant qui va la déposer sur l'élévation au pied de l'autel. Le président reçoit ensuite la boîte des intentions. Il la remet à un servant qui va la déposer sur l'autel. Le président reçoit les autres offrandes (les servants ne prennent jamais eux-mêmes les offrandes). Ils tiennent en mains les offrandes ( le pain et le vin). Puis, quand le prêtre (ou le diacre d'office) est à l'autel, les servants lui remettent d'abord le pain; ensuite le vin (on garde habituellement le pot à l'autel); enfin l'eau (on remet le pot au servant qui le rapporte à la crédence).

13. S'il y a encensement, c'est à ce moment que ça se passe; les servants apportent l'encensoir et le plat d'encens et assistent le prêtre.

14. Deux servants s'approchent ensemble avec le bol d'eau et la serviette pour le lavement des mains du prêtre. Ils rapportent ensuite le bol et la serviette à la crédence, puis regagnent leur place.

Pendant la prière eucharistique

15. Pendant toute la prière eucharistique, les servants demeurent à leur siège mais tournés vers l'autel, ou bien montent sur le marchepied de l'autel au centre de l'espace. Ils demeurent toujours debout.

16. Quand le prêtre, après avoir montré le pain et le vin consacrés, fait une grande inclination, les servants font de même, en même temps que lui.

Les rites de communion

17. Au " Notre Père ", les servants restent à leur place. Ils peuvent étendre les bras avec le prêtre pour dire le " Notre Père ". Ils se donnent la paix les uns les autres.

18. Dès que le prêtre revient vers l'autel après l'échange de la paix, les servants prennent à la crédence les vases : coupes et patènes sur leurs plateaux et ils apportent le tout à l'autel sans tarder (les coupes restant dans le plateau sur l'autel et les patènes étant déposées sur le corporal). Quand les patènes et le plateau contenant les coupes sont sur l'autel, les servants regagnent leurs places et restent debout. L'un deux s'assure d'aller chercher les purificatoires après avoir communié.

19. Ils communient en même temps et de la même manière que les ministres de la communion. (Pour communier à la coupe, ils sont invités à rejoindre les ministres de la communion au retour à l'autel après la communion de l'assemblée).

20. Quand les ministres de la communion reçoivent les patènes et les coupes pour la distribution de la communion, l'un des servants voit à remettre un purificatoire à chacun des ministres de la coupe au fur et à mesure qu'ils les reçoivent.

21. Au retour de la communion, quand les ministres reviennent près de l'autel, les servants rapportent le plateau des patènes à l'autel. Ils aident au besoin à consommer ce qui reste des saintes espèces, et ils se joignent aux ministres de la communion pour communier à la coupe. Puis, ils rapportent à la crédence, en s'aidant des plateaux, les vases et les linges qu'on a utilisés, de même que le livre, les autres linges et le petit panier. En d'autres mots, on ne laisse sur l'autel que les cierges et les objets décoratifs.

Les rites de conclusion

22. Rien de spécial à faire pour les servants à ce moment-ci, à moins qu'il y ait un rite spécial à réaliser.

23. À la toute fin, quand le prêtre a donné la bénédiction, et que le diacre (ou le prêtre) fait le renvoi, les servants se rendent devant l'autel et y attendent le prêtre pour saluer l'autel en même temps que lui. Puis ils sortent devant le président. S'il y a une procession de sortie élaborée, elle se met en place devant l'autel dans le même ordre que la procession d'entrée.

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