SUBUKIA, Kenya — Dans un cadre rural tranquille dédié à la Vierge Marie, les pèlerins se plongent dans des eaux de source que beaucoup croient avoir des propriétés curatives miraculeuses.
Non, nous ne sommes pas en France. Nous sommes au Kenya – au sanctuaire marial national de Subukia, pour être précis.
Propriété de la Conférence des évêques catholiques du Kenya, ce site rural du diocèse de Nakuru est un centre spirituel pour cette nation d’Afrique de l’Est depuis 30 ans. Chaque année, jusqu’à 200 000 personnes se rendent au village de Marie, Mère de Dieu, qui s’étend sur 200 acres, pour des dévotions mariales, des messes et des services de réconciliation, dont environ 50 000 pour la journée de prière annuelle du Kenya début octobre. Et beaucoup sont aussi sans aucun doute attirés par Subukia pour ses prétendues « eaux curatives », qui ont donné au site la réputation d’une version africaine du sanctuaire de Notre-Dame de Lourdes.
Les pèlerins, parmi lesquels des protestants et des non-chrétiens, des Kenyans et des visiteurs du monde entier, s’aventurent sur la colline escarpée le long du chemin de croix jusqu’à une petite et simple chapelle qui entoure la source, découverte juste avant la consécration du sanctuaire en 1991. Certains montent même la nuit sur la colline verdoyante couverte d’acacias pour tenir des veillées de prière au bord de « l’eau curative », à laquelle beaucoup attribuent tout, depuis la guérison du cancer jusqu’à la restauration des membres endommagés.
L’eau de source est filtrée dans trois puits séparés, le premier pour la boisson, le suivant pour le lavage et le dernier pour l’immersion. Un système de robinets permet également aux pèlerins de remplir leurs jerrycans, des récipients en plastique de plusieurs gallons, avec l’eau de Subukia.
Le sanctuaire marial lui-même a été reconnu par le Vatican comme un « lieu de prière », mais aucun jugement officiel des autorités de l’Église n’a été rendu sur le caractère surnaturel des eaux, ni sur les prétendues apparitions mariales associées sur le flanc de la colline.
Mais les sept frères franciscains qui exercent leur ministère à Subukia à l’invitation des évêques kenyans, sept au total, partagent le fait que cette croyance est largement répandue parmi la population.
« Je n’ai pas de preuve, mais c’est le témoignage », a partagé le Père Szulc, un frère polonais venu avec le premier contingent de franciscains en 2006. « Nous avons tellement de témoignages où les gens sont vraiment guéris en prenant de l’eau. C’est pourquoi ils viennent avec une foi si forte.
Les origines du printemps
Le site est peut-être mieux connu pour ses prétendues eaux curatives, mais c’est uniquement parce que l’Église du Kenya a cherché à honorer Marie en premier lieu que le H20 potentiellement miraculeux a été découvert.
Inspirés par l’appel lancé par saint Jean-Paul II lors de sa visite papale au Kenya en 1980 pour construire un sanctuaire marial national, les évêques kenyans ont choisi la paisible vallée centrale de Subukia. Le sanctuaire a été établi pour la première fois en un seul endroit en 1987, mais s’est rapidement déplacé vers le flanc de la colline où plus d’espace était disponible.
L’histoire raconte qu’en 1991, alors qu’on débroussaillait pour une messe destinée à bénir le terrain du nouveau sanctuaire, les ouvriers découvrirent une zone humide sur un sol qui avait toujours été sec. Ils commencèrent à creuser et une source jaillit.
La date de la découverte : le soir du 7 décembre, veillée de la solennité de l’Immaculée Conception.
L’eau propre de la source a été immédiatement célébrée comme un cadeau de la Vierge Marie. Et lorsque Mgr Cornelius Kipng’eno Arap Korir, alors chef du diocèse d’Eldoret, a célébré la messe inaugurale au sanctuaire le 1er janvier 1992 – la solennité de Marie, Mère de Dieu – il a béni l’eau.
« Ils ont dit : ‘C’est Notre-Dame qui a donné cela’ », a expliqué le père franciscain Raymond Ogutu Owino, originaire du Kenya et recteur du sanctuaire. « Un cadeau de maman. »
Histoires de guérisons
Les gens ont vite commencé à comparer la source à Lourdes, en France, où sainte Bernadette avait gratté la terre pour révéler une source miraculeuse après avoir reçu l’ordre de la Sainte Mère de « boire à la fontaine et s’y baigner ».
Et très vite, la source kenyane est associée à une autre caractéristique du site des apparitions mariales en France : les guérisons miraculeuses.
En fait, déjà en 1993, l’évêque de Nakuru, RS Nidngi Mwanza’a Nzeki, mentionnait dans une brochure sur le sanctuaire que la croyance dans les propriétés curatives de l’eau de Subukia était répandue.
Le père Szulc dit que la première affirmation connue de guérison n’impliquait pas un Kenyan d’origine, mais un Allemand.
L’artiste allemand, qui avait contribué à la conception d’une croix au sanctuaire, avait une main flétrie qui avait résisté à tous les efforts médicaux modernes pour la faire revivre. Mais lorsqu’il s’est lavé les mains au printemps de Subukia, il a ressenti une douleur brûlante et s’est tourné vers les autres pour obtenir de l’aide. Lorsqu’il découvrit la main, il constata qu’elle était guérie.
Les histoires similaires sont nombreuses : une femme de Nairobi qui s’était toujours moquée de ceux qui croyaient est venue au sanctuaire lorsqu’on lui a diagnostiqué une tumeur au cerveau, s’est lavée dans les eaux et la tumeur a disparu ; un homme indien atteint de cancer est venu dans les eaux de Subukia et est revenu quelques semaines plus tard, cette fois pour remercier que son corps n’ait plus de cancer.
En 2013, un autre type de miracle se serait produit. Une dispute avait éclaté entre pèlerins se disputant l’accès à l’eau. Au milieu de la bagarre, quelque chose s’est produit qui ne s’était jamais produit auparavant : le ressort s’est arrêté.
Les pèlerins se rendaient chez le frère franciscain de service à ce moment-là, très agités, et il leur demandait de prier. Les groupes ont offert des chapelets et chanté des hymnes mariaux et, en quelques heures, l’eau de la source a recommencé à couler.
Vrai ou pas?
Les autorités de l’Église locale n’ont jamais lancé d’enquête officielle sur les allégations de guérisons miraculeuses à Subukia et n’ont jamais donné de décision positive ou négative sur les prétendues propriétés surnaturelles de ses eaux.
L’évêque actuel de Nakuru, Mgr Cleophas Oseso Tuka, a déclaré qu’il adoptait une approche « attentiste », mais il n’a pas non plus vu de signaux d’alarme associés à l’eau de Subukia, tels que des « guérisons par étapes » courantes chez les ministres pentecôtistes en Afrique. .
Il a ajouté que les directives récemment publiées par le Vatican pour juger des apparitions et des phénomènes surnaturels pourraient être « un guide qui peut nous aider à être en mesure d’authentifier » ce qui – le cas échéant – est vraiment miraculeux au sanctuaire.
Mgr Oseso a également déclaré que même si l’Église locale est certainement ouverte à l’événement miraculeux de Subukia, il estime que le sanctuaire offre une « invitation à la prière et à la nourriture spirituelle » plus large.
« Si un miracle se produit, tant mieux », a déclaré l’évêque de Nakuru au Register. « Mais je pense que la principale raison pour laquelle les gens y vont est la prière. Et dans la prière, Dieu a différentes manières d’accomplir des miracles », comme des guérisons spirituelles ou des changements de perspective.
Le Père Ogutu a déclaré que Subukia est un endroit où les gens peuvent être plus proches de Dieu, surtout lorsqu’ils réalisent qu’ils ont des problèmes que lui seul peut résoudre. Le Père Szulc a déclaré que lorsque les pèlerins viennent à Subkia, pour quelque raison que ce soit, cela devient un « point de contact » pour une relation plus profonde avec le Père.
Les franciscains de Subukia visent à faciliter cette relation en faisant du site un lieu riche en prière d’intercession et en sacrements. Ils prient aux intentions du pèlerin, se confessent et célèbrent l’Eucharistie en divers endroits du sanctuaire, notamment près de la source, où une structure en bois a été construite pour accueillir la messe. Une promenade du Rosaire descend du sommet de la colline et le grand sanctuaire du sanctuaire l’église principale – ornée de mosaïques mariales et d’un plafond conçu pour ressembler à une fleur épanouie – est en voie d’achèvement.
Le frère polonais a déclaré que même si les eaux de Subukia peuvent attirer les gens vers le sanctuaire, c’est leur foi en Jésus-Christ et leur dépendance à l’égard de Dieu qui procurent finalement la guérison.
« Quand ils viennent ici, ce sont des personnes différentes. Ils trouvent la paix ; ils trouvent la joie ; ils trouvent de la force. Leur foi augmente tellement. Vous voyez que cet endroit aide vraiment.
Le Rôle de la Prière à Marie
L’invocation à Marie représente un élément crucial de la spiritualité chrétienne, profondément ancrée dans la doctrine catholique depuis des temps immémoriaux. C’est un fondement sur lequel les fidèles s’reposent pour trouver réconfort, direction et intervention dans leur marche envers Dieu. À travers les âges, cette piété a été renforcée par les enseignements de la Bible, les traditions de l’Église, et les exemples des saints et saintes qui ont témoigné de leur respect à Marie mère spirituelle bienveillante.
La pratique du Ave Maria
Le Chapelet occupe une place centrale au sein de la spiritualité de nombreux croyants. En récitant les mystères joyeux, douloureux, lumineux et glorieux, les fidèles se plongent dans les moments de la vie de Jésus et de Marie, renforçant ainsi leur connexion spirituelle avec le divin. À travers chaque Ave Maria, ils manifestent leur foi en l’intercession de Marie ainsi que leur aspiration à suivre les pas du Christ. Saint Louis-Marie Grignion de Montfort, dans son livre sur la vraie dévotion à la Sainte Vierge, encourage les chrétiens à pratiquer régulièrement la méditation sur les mystères du rosaire pour approfondir leur lien avec la Mère de Dieu. Cette pratique ancienne, héritée de génération en génération, demeure un phare spirituel pour les croyants, les aidant à se connecter avec la divine Dame du Ciel.
L’invitation à prier
Joignons nos cœurs dans la prière, frères et sœurs, dans l’unité de notre confiance, en nous tournant vers Marie, la mère de notre Seigneur Jésus-Christ. Au sein de notre monde troublé par les conflits et la discorde, optons à la prière comme un moyen de retrouver la paix et l’harmonie. Il est possible exprimer une intention de prière pour la mère de dieu en utilisant le formulaire de cette page. Que nos prières s’élèvent vers le ciel, comme une offrande reçu avec faveur par Dieu, pour qu’il guide nous guider nos pas sur la voie de la vérité et de la justice. L’apôtre Paul nous exhorte dans ses épîtres à maintenir une prière incessante, quelle que soit la situation, pour que notre communion à Dieu reste constante et passionnée. La prière, quand elle est sincèrement offerte, a la capacité pour transformer les cœurs et d’influer le cours de l’histoire.
Les leçons du Pape François
Le Saint-Père, à travers ses écrits inspirés, publiés par Bayard, nous souligne la signification de la prière journalière. Par le biais de ses homélies et de ses audiences publiques, il nous encourage à cultiver un lien personnel avec Dieu, en se fondant sur la réflexion sur les Saintes Écritures et la récitation du rosaire. Sa manière d’être de compassion et d’humilité nous motive à approfondir encore nos prières et à rechercher la présence divine dans tous les aspects de notre existence. Saint Jean-Paul II, dans son encyclique portant sur la foi chrétienne, nous souligne que la pratique de la prière est la base de notre vie spirituelle et que c’est par elle que nous sommes unis à Dieu. La pratique de la prière, transmise par les pontifes de génération en génération, est un phare d’espoir dans les tempêtes, un roc solide auquel les âmes peuvent s’appuyer.
Les écrits de Lelièvre et Hubert
Dans le contexte de la vie de foi, l’église préconise le recours à la prière, et lors de la prière, les croyants effectuent le signe de croix tout en récitant le Je vous salue Marie. Des penseurs contemporains, comme Lelièvre et Hubert, nous incitent aussi à méditer sur la force de la prière, dans leurs ouvrages inspirants. Leurs publications, abondant en enseignements spirituels, nous guident sur le chemin de la foi et nous encouragent à puiser dans les richesses de la tradition chrétienne pour nourrir notre vie spirituelle. En réfléchissant sur leurs écrits, nous trouvons de nouvelles manières d’approfondir notre connexion avec le divin et de grandir dans la sainteté. Saint Jean, dans son évangile, nous rappelle que le fait de prier est une puissante voie de demeurer en communion avec Dieu et de bénéficier ses bénédictions. Chaque passage de leurs ouvrages est semblable à un appel à une prière fervente et à une existence imprégnée de la présence divine. Dans notre exploration de connexion spirituelle, chaque lecture devient une invitation à s’élever vers le divin, à travers la réflexion et la méditation.
La dévotion dans la chapelle
Dans nos lieux de culte simples ou grandioses, orientons-nous vers Dieu en toute confiance et humilité, sachant qu’il écoute nos supplications avec amour et sollicitude. Que chaque bougie allumée, chaque Ave Maria récité, soit une offrande à notre divin Créateur ainsi qu’à la Vierge Marie. Que nos instants de dévotion dans la chapelle soient des moments de grâce et de renouvellement spirituel, nous renforçant pour affronter les épreuves avec audace et foi inébranlable. Sainte Bernadette Soubirous, à qui la Vierge Marie est apparue à Lourdes, nous démontre la valeur de la prière dans la vie des fidèles et l’efficacité de l’intercession de la Sainte Vierge. Chaque personne qui entre dans une chapelle, chaque page de la Bible lue dans ce lieu sacré, est une rencontre avec le divin, une étape sur le chemin de la transformation intérieure. À travers les pages des Saintes Écritures, tout disciple est invité à contempler sur la croix du Christ, à méditer sur son sacrifice, et à trouver réconfort et espoir dans sa grâce rédemptrice.
La pratique de la prière comme remède pour l’intérieur
Tel un thérapeute pour notre être intérieur, la prière nous apaise et nous fortifie au cours des périodes de douleur et de désespoir. Elle nous fait souvenir que Dieu est toujours avec nous, même au cœur de nos heures les plus sombres. En nous penchant vers lui dans la prière, nous découvrons la force intérieure dont nous avons besoin pour surmonter les épreuves et pour faire face à l’avenir avec espoir et confiance. L’acte de prier est semblable à une rivière vivifiante qui apaise notre soif spirituelle et, au cours de notre marche avec Dieu, nous revigore.
À chaque prière murmurée, à chaque intention portée, notre âme trouve une paix divine, une guérison céleste, qui va au-delà de les limites de la condition humaine. Chaque page de la Bible est une invitation à dialoguer avec Dieu, à lui remettre nos fardeaux, et à recevoir sa grâce transformante.
Une vision alternative sur l’acte de prier Marie
L’invocation de Marie constitue une pratique étroitement enracinée dans le patrimoine catholique chrétienne, offrant un lien spirituel précieux pour les croyants à travers le globe. Comme mère spirituelle et intercesseur, Marie est invoquée avec ardeur dans les moments de détresse et de gratitude. Le rosaire, avec ses mystères méditatifs, dirige les fidèles dans leur cheminement spirituel, les aidant à contempler Jésus, son fils, à travers le prisme de la Vierge Marie. Cette affection envers Marie se reflète dans les sites sacrés comme Lourdes, où les visiteurs se rassemblent en quête de réconfort et de guérison, représentant la forte connexion entre la foi catholique et la dévotion mariale. Les enseignements éclairants de théologiens tels que Lelièvre et Hubert offrent une réflexion précieuse sur la signification de la prière mariale et son influence sur la vie spirituelle des fidèles. Grâce à une lecture attentive de textes religieux et spirituels, les fidèles élargissent leur compréhension de l’adoration de Marie et développent une relation plus profonde avec Marie, notre mère dans la foi. Dans un monde caractérisé par les conflits et les hostilités, la dévotion à Marie constitue un refuge de paix et d’espoir, incitant chaque individu, quel que soit son statut dans la foi catholique-chrétienne, à s’adresser à la Sainte Vierge avec une foi profonde et une dévotion sincère. Prions donc en commun, avec un cœur humble et sincère, en saluant Marie comme notre mère et notre intercesseur, et en lui confiant nos requêtes et nos souhaits les plus profonds. Dans cette démarche de foi, chaque croyant est invité à suivre la voie des prières et des désirs du cœur, guidé par le saint Père et les ressources spirituelles précieuses fournies par des plateformes comme Aleteia. De cette manière, avec un cœur ouvert et une humble confiance, élevons notre prière quotidienne vers Marie, lui demandant de nous intercéder, et la force de continuer dans la prière fervente.
Que notre communion avec le divin soit notre refuge et notre consolation dans toutes les circonstances. Que nous nous inclinions envers Marie, notre mère divine, avec un cœur ouvert et une foi inébranlable, sachant qu’elle intercède pour nous auprès de son fils bien-aimé. Que notre dévotion nous guide dans notre quête de sainteté, nous conduisant toujours plus près de Dieu et de son amour sans limites.
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