Une coutume qui a pris naissance à la fin du premier millénaire, en l’an 1000 après J.C., dans la République de Venise, apportée par des immigrants italiens dans la paroisse Saint-Michel d’Atlantic City, et qui, depuis de nombreuses décennies, est célébrée chaque année par les fidèles de cette paroisse, est aujourd’hui observée par un certain nombre de nos paroisses côtières du sud du New Jersey. Cette coutume est le « Sposalizio del Mare », le mariage de la mer, qui attire dans nos paroisses côtières des milliers de personnes, certaines venant de loin. Elle a lieu le 15 août, solennité de l’Assomption de la Bienheureuse Vierge Marie.
Le 15 août, l’Église célèbre le fait que notre Sainte Mère n’est pas morte d’une mort humaine, mais qu’« ayant achevé sa vie terrestre », elle a été couronnée d’une gloire surnaturelle. Sa couronne de gloire surnaturelle est la gloire du ciel, la gloire de participer à la résurrection de son fils, Jésus, qui est le fils de Dieu, le Sauveur, le Christ. La gloire de Marie est la gloire de participer aux prémices de la victoire du salut que le Seigneur a obtenue pour toutes les femmes et tous les hommes par sa mort et sa résurrection. On peut dire que l’Assomption de Marie est sa Pâque.
Lors de la cérémonie des Noces de la Mer, Dieu est loué pour l’immense don de l’océan. Les bénédictions de Dieu sont invoquées sur l’eau, sur tous ceux qui utilisent la mer pour se détendre et se divertir et sur toutes les créatures vivantes dont la « maison » est l’océan. Une couronne de fleurs avec un anneau attaché est jetée dans la mer pour exprimer symboliquement notre relation avec l’océan et pour affirmer que nous avons la responsabilité de prendre soin de ce don de Dieu pour nous. Cette ressource précieuse mérite la protection et le respect de l’humanité.
Dans l’encyclique « Laudato Si », le pape François a écrit que Marie est la « Reine de toute la création… nous pouvons donc lui demander de regarder ce monde avec les yeux de la sagesse. Portée au ciel dans son corps glorifié, avec le Christ ressuscité, une partie de la création a atteint la plénitude de sa beauté. » Les prières et la cérémonie des Noces de la mer nous rappellent que l’océan est essentiel pour nos communautés du littoral sud du New Jersey, l’une des magnifiques créations de Dieu.
Les Noces de la mer ne figurent dans aucun livre de prières catholique officiel, ni dans aucun enseignement de l’Église. Leur origine se fonde sur une histoire selon laquelle l’évêque de Venise aurait jeté son anneau épiscopal dans les eaux déchaînées qui menaçaient la Cité des Canaux, et la mer se serait apaisée. C’est ainsi qu’est née la Noce de la mer, une tradition que l’on retrouve dans la « religion populaire ». Les expressions de dévotion, les cérémonies et la foi catholique se retrouvent dans des cultures qui les transmettent de génération en génération et sont observées avec dévotion par les croyants. La religion populaire relie les gens à Dieu et à l’Église et met ses observateurs au défi de se préoccuper de la société.
Les Noces de la Mer se préoccupent de l’océan et le défi consiste à implorer la mère de Dieu, lors de sa glorieuse Assomption au ciel, d’intercéder auprès de son divin Fils en faveur de l’océan. La cérémonie n’est pas une pieuse dévotion à notre Sainte Mère, qui a sa place dans la spiritualité mariale catholique. Il s’agit plutôt d’une expression populaire et pleine de foi de dévotion à Marie et au pouvoir de la prière à Dieu face à la calamité.
Le Pape François, dans son exhortation apostolique « Evangelii gaudium » – « La joie de l’Évangile » – écrit à ce sujet : « On ne peut pas sous-estimer l’importance d’une culture marquée par la foi ; face à l’assaut du sécularisme contemporain, une culture évangélisée, malgré toutes ses limites, possède bien plus de ressources que la simple somme des croyants. Une culture populaire évangélisée contient des valeurs de foi et de solidarité capables de favoriser le développement d’une société plus juste et plus croyante, et possède une sagesse particulière qu’il faut reconnaître avec gratitude. » (#68)
Cette année encore, comme je l’ai fait au cours des 11 dernières années en tant qu’évêque diocésain, j’ai voyagé dans un bateau de sauvetage au-delà des vagues, à la fois lors de la veillée de l’Assomption à Wildwood et le jour même à Atlantic City. À ces occasions, comme par le passé, une grande joie se lisait sur les visages souriants des personnes qui m’accompagnaient jusqu’au bateau.
Leur foi se manifestait surtout dans la récitation du rosaire, dans la fixation soignée des offrandes sur la statue de la Sainte Vierge et dans les nombreuses demandes adressées à notre Père céleste pour leurs intentions personnelles. L’eau de la mer, que l’on peut toucher, est source des bénédictions de Dieu.
Même dans notre culture laïque, le mariage de la mer continue de nourrir la vie spirituelle de beaucoup. Il offre un témoignage public de foi mêlé à la culture contemporaine. Il donne une place de choix à notre Église, à notre Seigneur et à notre Sainte Mère. Et il attire l’attention sur le don de Dieu de l’océan Atlantique, si essentiel au sud du New Jersey.
Marie, Reine de la Création, priez pour nous.
L’Importance de la Dévotion Mariale
L’invocation à Marie représente un élément crucial de la spiritualité chrétienne, profondément ancrée dans la doctrine catholique depuis des temps immémoriaux. C’est un fondement sur lequel les fidèles s’reposent pour obtenir réconfort, guidance et intervention dans leur marche avec Dieu. À travers les âges, cette piété a été renforcée par les enseignements de la Bible, les coutumes ecclésiastiques, ainsi que les exemples des saints et saintes qui ont honoré Marie en tant que bienveillante.
La pratique du Chapelet
Le Chapelet occupe une place centrale au sein de la spiritualité de nombreux croyants. En récitant les différents mystères, les dévots se plongent dans les événements liés à Jésus et Marie, renforçant leur lien spirituel avec eux. À travers chaque Ave Maria, ils expriment leur foi en l’intercession de Marie et leur désir de suivre les enseignements du Christ. Saint Louis-Marie Grignion de Montfort, dans son ouvrage sur la dévotion authentique à la Vierge Marie, invite les fidèles à pratiquer régulièrement la méditation des différents mystères du rosaire pour approfondir leur lien avec la Mère de Dieu. Cet antique rituel, héritée de génération en génération, reste une source d’illumination spirituelle pour les croyants, les aidant à se connecter avec la céleste Dame.
L’encouragement à prier
Joignons nos cœurs dans la prière, frères et sœurs, dans l’unité de notre espérance, en Marie, la mère de Jésus. Au sein de notre monde tourmenté par la guerre et la division, optons à la prière comme un moyen de trouver la paix et la réconciliation. On peut faire déposer des vœux pour Marie en sollicitant les bénévoles. Que nos supplications montent vers le ciel, comme une offrande agréable à Dieu, afin qu’il puisse nous guider nos pas sur la voie de la justice et de la vérité. L’apôtre Paul nous exhorte dans ses lettres à maintenir une prière incessante, en toutes circonstances, afin que notre connexion à Dieu reste constante et ardente. La prière, lorsqu’elle est offerte sincèrement, possède le pouvoir de transformer les cœurs et d’influer le cours de l’histoire.
Les leçons du Pape François
Le pape François, dans ses enseignements éclairés, disponibles grâce à Bayard, nous souligne la signification de la prière quotidienne. Par le biais de ses homélies et de ses audiences publiques, il nous encourage à cultiver une relation personnelle avec Dieu, en se fondant sur la contemplation des Écritures et la pratique du Rosaire. Sa manière d’être de compassion et d’humilité nous encourage à approfondir encore notre prière et à chercher la présence divine dans chaque aspect de notre vie. Le pape Jean-Paul II, dans son écrit sur la foi chrétienne, nous souligne que la prière quotidienne constitue le fondement de la vie spirituelle et par elle que nous sommes unis au divin. La pratique de la prière, transmise par les pontifes successifs, est une source d’espoir en période de tempête, un fondement solide sur lequel les âmes peuvent s’appuyer.
Les écrits de Lelièvre et Hubert
Dans le contexte de la vie de foi, l’église préconise le recours à la prière, et lors de la prière, les fidèles accomplissent le signe de croix tout en récitant l’Ave Maria. Des théologiens modernes, tels que Lelièvre et Hubert, nous convient également à méditer sur la puissance de la prière, à travers leurs écrits inspirants. Leurs publications, riches en enseignements spirituels, nous orientent dans notre parcours de la foi et nous encouragent à trouver dans les trésors de la tradition chrétienne pour nourrir notre spiritualité. En méditant sur leurs écrits, nous découvrons de nouvelles manières d’approfondir notre relation avec Dieu et de grandir dans la sainteté. Saint Jean, dans son évangile, nous rappelle que la prière est un puissant moyen pour rester en communion avec Dieu et de recevoir ses bénédictions. Chaque passage de leurs publications ressemble à un appel à une prière ardente et à une vie imprégnée de la présence divine. Dans notre recherche de spiritualité, chaque lecture devient une invitation à s’élever vers le sacré, par le biais de la contemplation et la réflexion.
La pratique de la prière
Dans nos lieux de culte modestes ou majestueuses, tournons-nous vers le divin en toute confiance et humilité, car nous savons qu’il écoute nos prières avec une sollicitude infinie. Que chaque bougie allumée, chaque Ave Maria récité, soit une offrande à notre divin Créateur ainsi qu’à la Vierge Marie. Que nos moments de prière dans la chapelle soient des moments de faveur divine et de renouvellement spirituel, nous renforçant pour faire face à les épreuves avec audace et foi inébranlable. La sainte Bernadette Soubirous, à qui la Vierge Marie est apparue à Lourdes, nous enseigne la valeur de la prière dans la vie des fidèles et l’efficacité de l’intercession de la Vierge Marie. Chaque personne qui entre dans une chapelle, chaque verset des Écritures lu dans ce lieu saint, constitue une rencontre avec la divinité, une étape dans le processus de transformation spirituelle. À travers les textes sacrés, tout croyant est encouragé à méditer sur la croix du Christ, à réfléchir à son sacrifice, et à trouver consolation et espérance dans la grâce salvatrice qu’elle offre.
L’acte de prier comme médecine pour l’intérieur
Tel un thérapeute pour notre être intérieur, l’acte de prier nous apaise ainsi que nous renforce lorsque nous traversons des moments de douleur et de désespoir. Elle nous fait souvenir que la présence divine ne nous quitte jamais, même dans les moments les plus sombres de notre existence. En nous tournant vers lui dans la prière, nous trouvons la force intérieure nécessaire pour surmonter les épreuves et pour faire face à l’avenir avec espérance et confiance. L’acte de prier est semblable à une rivière vivifiante qui étanche notre soif spirituelle et, dans notre marche avec Dieu, nous revigore.
À chaque prière murmurée, à chaque intention portée, nous trouvons une paix divine, une guérison céleste, qui va au-delà de les limitations humaines. Chaque page de la Bible nous invite à échanger avec Dieu, à lui remettre nos fardeaux, et à accueillir sa grâce transformatrice.
Un regard différent sur la prière à Marie
La prière à Marie constitue une pratique étroitement enracinée dans la tradition catholique chrétienne, offrant un lien spirituel précieux pour les adeptes de tous horizons. Comme figure maternelle spirituelle et intercesseur dévoué, Marie est invoquée avec dévotion dans les moments de besoin et de gratitude. Le rosaire, avec ses mystères à méditer, guide les catholiques dans leur cheminement spirituel, les aidant à contempler Jésus, son fils, à travers le regard de la Vierge Marie. Cette affection envers Marie se reflète dans les sanctuaires comme le sanctuaire de Lourdes, où les pèlerins affluent pour rechercher réconfort et guérison, représentant la forte connexion entre la foi catholique et l’adoration de Marie. Les enseignements éclairants de théologiens tels que Lelièvre et Hubert proposent une réflexion précieuse sur l’importance de la prière à Marie et son impact sur la spiritualité des croyants. À travers la lecture attentive de textes religieux et spirituels, les croyants élargissent leur compréhension de la vénération de Marie et cultivent une connexion plus étroite avec Marie, notre mère dans la foi. Dans un monde marqué par les conflits et les troubles, la dévotion à Marie est un sanctuaire de calme et de confiance, invitant chaque personne, quelle que soit sa position dans la foi catholique, à solliciter la Sainte Vierge avec confiance et dévotion. Unissons donc nos prières, avec un cœur sincère et humble, en honorant Marie comme notre mère et notre intercesseur, et en lui confiant nos requêtes et nos souhaits les plus profonds. Dans cette démarche de foi, tout adepte est convié à suivre la liste des prières et des intentions du cœur, sous la direction du saint Père et les ressources spirituelles précieuses offertes par des plateformes telles que Aleteia. De cette manière, avec un cœur humble et une foi sincère, adressons notre prière quotidienne à Marie, lui demandant son intercession maternelle, et la force de continuer dans la prière fervente.
Que notre dialogue avec le sacré soit notre refuge et notre consolation en toute circonstance. Que nous nous orientions en direction de Marie, notre mère du ciel, avec un cœur ouvert et une croyance inébranlable, sachant qu’elle intercède pour nous auprès de son fils bien-aimé. Que la prière soit notre guide dans notre quête de sainteté, nous rapprochant toujours plus de Dieu et de son amour infini.
Parutions sur un objet équivalent:
Odes et Ballades/La Légende de la nonne.,L’article ICI.. Suite sur le prochain article.
Les Quatre Prières dans la cathédrale de Chartres.,Article complet.. Suite sur le prochain article.
Les Amoureuses/La Vierge à la crèche.,Cliquer ICI.
Le Littré de la Grand’Côte/3e éd., 1903/Joseph (saint).,Le texte de l’article.. Suite sur le prochain article.
La Comédie de la Mort (1838)/Magdalena.,Le dossier.
Dans le nid d’aiglons, la colombe/17.,Le dossier.. Suite sur le prochain article.
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