L’Église catholique de Cherbourg (Manche) et des alentours rassemble cinq paroisses présentes dans quinze communes : la paroisse Jean XXIII avec sept clochers à Cherbourg et La Glacerie, la paroisse Saint-Sauveur à Octeville et Nouainville, la paroisse Sainte-Marie du Cotentin à Équeurdreville-Hainneville, Querqueville, Tonneville et Urville-Nacqueville, la paroisse Saint-Gabriel à Tourlaville, Bretteville, Digosville et Le Mesnil-au-Val et la paroisse Sainte-Bernadette qui réunit Martinvast, Hardinvast, Virandeville, Couville, Sideville, Saint-Martin le Gréard, Teurthéville-Hague et Tollevast.
Lors de sa visite pastorale, Monseigneur Grégoire Cador, évêque de Coutances et Avranches, a confirmé le projet de regrouper ces cinq paroisses en une nouvelle grande paroisse, au plus tard le 1er janvier 2027. Le père Marc Vacher, à la tête du doyenné de Cherbourg-Hague, a accepté de répondre à nos questions.
« Inventer la paroisse de demain »
Pourquoi ce projet de regroupement des paroisses ?
« C’est l’aboutissement d’une longue démarche, liée à la fois à la baisse du nombre de prêtres, à celle parallèle d’une baisse de la pratique religieuse et aux difficultés qu’ont parfois les laïcs engagés dans la vie de l’Église à trouver des successeurs pour assurer une continuité dans leurs fonctions. Il n’y a pas si longtemps, le diocèse comptait 689 paroisses. Le projet Paroisse 2000, puis d’autres regroupements, avait ramené ce nombre à une soixantaine. Monseigneur Cador estime qu’il faut inventer la paroisse de demain, et non pas se contenter de fusionner des paroisses déjà existantes. Il souhaite éviter une centralisation autour des paroisses les plus importantes, au détriment de certaines églises. L’évêque entend mutualiser et non pas centraliser. Il désire aussi repenser le fonctionnement des paroisses, afin qu’il colle aux nouvelles réalités, et ne pas faire selon des schémas anciens.
Dans chacun des quinze territoires définis dans le département pour être les futures paroisses de la Manche, il nous faudra rassembler nos forces tout en gardant un souci de proximité. »
Comment s’appellera cette nouvelle paroisse ?
« Tous les paroissiens sont invités à faire des propositions avant le 15 mai 2025 pour le nom de la nouvelle paroisse. Le nom proposé, selon la règle donnée par le diocèse, doit comporter un (e) sainte (e) ou un (e) bienheureux (se) en y ajoutant un ancrage territorial, comme « du Cotentin », « de la mer », « de la rade », « de la presqu’île » …
Les propositions motivées par quelques explications peuvent être déposées dans les églises sur un coupon-réponse distribué à cet effet ou par mail à [email protected].
Le conseil d’animation pastoral choisira une liste de 7 ou 8 noms. À la rentrée de septembre, les paroissiens seront appelés à voter pour dégager les trois noms qui seront proposés au diocèse. »
Propos recueillis par Étienne DEVAILLY
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